Black was originally the lead singer and rhythm guitarist of alternative rock band The Servant. He was a member of the band from their conception in 1998 to their split in 2007.
In 2008, Black released a solo single, “HYPNTZ”. The song’s lyrics were taken from rapper The Notorious B.I.G.’s “Hypnotize”, while its instrumental sampled a cover of “Starman” by the City of Prague Philharmonic Orchestra and Rihanna’s “Umbrella”.[5] used. The single received positive reviews, with one critic commenting: “It achieves its magic formula in a manner that is both arbitrary and obvious, which is a part of its brilliance. The Umbrella break + Starman soundtrack + a beautiful melodic rendering of a gangsta rap staple: we know exactly what has been done here, and this is why it sounds so good”.[6] However, before a planned music video could be shot, The Notorious B.I.G.’s estate informed Black’s team of their objection to the use of the “Hypnotize” lyrics. The “HYPNTZ” single was consequently taken out of circulation and the video scrapped.
Black later signed a deal with The:Hours, releasing two singles, “Alone” and “Yours”. He gained further popularity in 2009 when his track “U + Me =” was chosen as the UK iTunes Store’s “Free Single of the Week”. It was later used as the signature tune for BBC Switch’s The Cut. Signing a deal with A&M, his debut album UN was released on 13 July 2009.[7] The album was preceded by a single, “Symphonies”, which was released after a successful performance at Glastonbury 2009 in the John Peel Tent. Black also performed on the Freeze:Freesports On 4 main stage at London Battersea Power Station in November that year.[8] Other acts performing at the same event were Friendly Fires and Chase & Status.
“Symphonies” was released as the U.S. iTunes “Single of the Week” for the week of 28 December 2009, and the video was released on iTunes for free for the week of 15 March 2010. UN was released in the United States on 16 February 2010, containing three bonus tracks, including a remix of “Symphonies” with American rapper Kid Cudi.[9] “Symphonies” was serviced to American alternative formatted radio stations in its original version, peaking at #34 on the Billboard Alternative Songs chart. The “Symphonies” video was nominated for Best Special Effects in a Video and Breakthrough Video at the 2010 MTV Video Music Awards, but lost in both categories.
“Symphonies” also won the coveted prize “The Christmas Song” in 2010.
Black toured the U.S. and U.K in February 2010, including a showcase performance in March at SXSW 2010 in Austin, Texas.[10] He also performed at Camp nou in 2011, and at the Austin City Limits Music Festival in October 2010, and was captured “photobombing” a number of attendees.
In 2011, he was featured on Kaskade’s album, Fire and Ice on the track “Ice”.
On 31 July 2012, Black released “Raw”, a single promoting the new Absolut flavor of vodka, Caipiroska. In 2012, Black’s production was featured on American record label GOOD Music’s compilation album Cruel Summer, on the song “Creepers”, performed by Kid Cudi.
2013–present
Black’s second studio album was tentatively set for release in 2013 with the original lead single “Hearts” dropping in mid-2013.[11] That same year, Black stated the working title is Do Not Revenge.[11] As of 2017-02-28, Dan Black has begun teasing imminent release of the album.
Nach den Songs „Headphones“ und „Blow ft. Fans“, die Dan Black – in Kombination mit einem kryptischen Countdown – auf Danblacksound.com bereits öffentlich machte, erscheint nun endlich das zweite Album des Londoner Musikers. Auf „Do Not Revenge“ brillieren zwölf schillernde Electropop-Hymnen, die sich inhaltlich mit durchaus existenziellen Dingen beschäftigt. Der 40-jährige Black ist auf der Suche nach Antworten, will den Folgen der fortschreitenden Technologie auf den Grund gehen. Was macht die dadurch verursachte Abkapselung der Menschen mit ihnen selbst und mit unserer Welt im Allgemeinen?
„Ich sehe ein Album immer als großes Ganzes. Für mich ist es wichtig, so zu arbeiten. Wenn ich mich auf nur einen einzelnen Song konzentriere, verliere ich mich zu schnell in dem Wunsch nach absoluter Perfektion“, so Black zu seiner Herangehensweise ans Thema Longplayer. „Größer zu denken ist befreiend – und das gilt womöglich für alle Lebenslagen, nicht nur für die Musik.“ Die zwölf Stücke auf „Do Not Revenge“ bezeichnet er als zwölf eigenständige Erfahrungen, in Töne umgewandelt und im Songwriting manifestiert. Den Titel „Headphones“ gibt es zum Beispiel, weil Dan für das Album gefühlt Jahre unter seinen Kopfhörern verbrachte. Abgeschirmt von der Außenwelt, also dank der Technik genauso abgekapselt wie so viele andere.
Trotz der mitunter deutlichen Kritik hat die Medaille für Dan Black auch eine andere Seite. Die positiven Aspekte der Digitalisierung werden für „Do Not Revenge“ eine wichtige Rolle spielen. Black-Fans erhalten die einzigartige Chance, die neuen Songs über eine Reihe digitaler Events völlig neu zu erleben und intensiv zu erfahren – ob per 24-Stunden-Live-Streaming-Performance, bei einer von 100 Kameras gefilmten Veranstaltung, in einem interaktiven Videospiel oder einem klassischen Musikvideo.
Black ist eben immer für Überraschungen gut. Im Laufe seines Lebens hat er schon so manche ungewöhnliche Veränderungen durchlaufen. Aus dem gebürtigen Briten wurde ein Wahlfranzose, aus dem Kunststudenten ein Musiker und aus dem Mitglied einer Alternative Band ein elektronischer Solokünstler mit einen besonderen Gespür fürs perfekte Popappeal. Eben das beweist er immer wieder auch als Songwriter und Produzent. So geschehen beim Album „Chambre 12“ des französischen Superstars Louane, das sich mehr als, 1,3 Millionen Mal verkaufte und mit dem die zwei 2016 den großen französischen Musikpreis „Les Victoires de La Musique“ abräumten. Auch Kelis, Kid Cudi und Adam Levine kamen bereits in den Genuss von Dan Blacks Studiodiensten.
Bereits 2009 erschien mit „[[un]]“ Blacks erstes eigenes Album, für das er sich von Artists wie Björk, Prince, Portishead und David Bowie inspirieren ließ. „Do Not Revenge“ ist zum einen eine logische Weiterführung dieses Debüts und zum anderen eine akustische Abenteuerreise durch die Welt eines einfühlsamen, kritischen aber hoffnungsfrohen Künstlers.